Научные исследования в области рекреационного природопользования, оценки ресурсного потенциала и территориальной организации туристско-рекреационной деятельности, экономической оценки рекреационных экосистемных услуг, формирования кластерной стратегии развития регионального туризма, обоснования межрегиональных и трансграничных туристских проектов, экономики и управления в сфере туризма являются важнейшим тематическим компонентом фундаментальных исследований по направлению деятельности БИП СО РАН «Проблемы природопользования: взаимодействие природных и социально-экономических систем».
В продолжение предыдущих исследований по оценке природных рекреационных ресурсов по обоснованию развития туризма в бассейне озера Байкал БИП СО РАН с момента основания содействовал научному обеспечению и методическому решению актуальных проблем формирования туристско-рекреационного комплекса Республики Бурятия и Байкальского региона.
В первые годы деятельности института были выполнены работы по комплексной оценке Тункинского природного национального парка (1993 – 1994 гг.), оценке рекреационного потенциала озера Байкал и перспективам его использования в рамках Комплексной программы по обеспечению охраны и рационального использования природных ресурсов бассейна озера Байкал (1994) (д.г.н. А.К. Тулохонов, д.г.н. А.Б. Иметхенов, д.г.н. К.Ш. Шагжиев, к.с-х.н. А.А. Атутов, к.б.н. Т.И. Абидуева, к.г.н. Т.В. Ханташкеева, к.г.н. Д.Г. Будаева и др.). В дальнейшем в институте особое внимание уделялось и уделяется исследованиям проблематики устойчивого развития туризма. В этом русле институт способствовал реализации международных проектов Всемирного Банка, ГЭФ, ТАСИС, ТЕМПУС, ПРООН.
Продвигая идеи экологически ответственного туризма на Байкале, сотрудники института принимали участие в разработке генерального плана развития экотуризма в бассейне озера Байкал, многие положения которого легли в основу различных региональных документов стратегического и территориального планирования.
В середине 2000-х годов туризм в Бурятии становится приоритетным направлением экономики, и БИП СО РАН заинтересованно принимает участие в реализации различных федеральных и региональных программ в сфере рекреации и туризма. В целях всестороннего обсуждения различных аспектов устойчивого развития туризма институт стал инициатором проведения международных конференций (2005, 2007, 2009, 2011, 2013). Рекомендации, принятые по итогам конференций, направлялись в Правительство Российской Федерации, законодательные и исполнительные органы власти российских регионов.
На протяжении всего периода своей деятельности БИП СО РАН обеспечивает научно-методическое, картографическое и экспертное обеспечение региональных законодательных инициатив, концептуальных и программных документов, инвестиционных проектов разного уровня, начиная с Закона Республики Бурятия от 21 ноября 1995 года № 210-I «О туризме», концепций развития туризма в Республике Бурятия (2003, 2011 гг.), генеральной схемы размещения объектов туризма и инфраструктуры в Республике Бурятия (2002 – 2004), целевых и государственных программ по развитию туризма в Республике Бурятия. Значительное внимание уделялось и маркетинговым исследованиям в сфере туризма. Так, в 2005 году по заказу администрации города УланУдэ выполнены маркетинговые исследования формирующегося рынка туристских услуг в городе Улан-Удэ.
К числу важнейших научных результатов относится разработка методических подходов к экономической оценке рекреационных ресурсов и выполнение оценочных работ для Республики Бурятия в целом, а также для Забайкальского и Тункинского национальных парков (2002 – 2004), что позволило обосновать перспективы развития туризма на ООПТ.
Неотъемлемой и важной частью исследований стали экспедиционные работы в рамках мониторинга охраны и использования рекреационных ресурсов в центральной экологической зоне озера Байкал (2003 – 2005 гг). В результате экспедиций были выявлены зоны рекреационного освоения в ЦЭЗ БПТ, изучено мнение отдыхающих об их предпочтениях и условиях отдыха, определены виды воздействия рекреационной деятельности на экологическое состояние рекреационных местностей. Совместно с международными и российскими консалтинговыми компаниями: Ecosign Mountaiмиn Resort Planners Ltd (Канада), Deloitte (Австрия), Horwath HTL (Хорватия), ООО «Стратегика» и МЦСЭИ«Леонтьевский центр» (Россия) БИП СО РАН принимал участие в разработке Концепции создания особых экономических зон туристско-рекреационного типа на озере Байкал (2005 – 2007).
Помимо участия в реализации федерального проекта по созданию ОЭЗ ТРТ, институт активно откликался на обращения региональных и местных органов власти в части проведения комплексного экологического обследования участков территории для подготовки обосновывающих материалов, придания этим территориям правового статуса ООПТ регионального значения, категории лечебно-оздоровительных местностей и курортов, рекреационных местностей в Бургузинском, Кабанском, Прибайкальском, Северобайкальском, Селенгинском районах, а также по заказу Республиканского агентства по туризму проведения экспертизы проектов создания зон экономического благоприятствования туристско-рекреационного типа.
Сотрудниками института выявлены основные тенденции, формы и факторы туристско-рекреационной деятельности в Республике Бурятия, отражающие наиболее значимые процессы трансформации в условиях экологических ограничений. Важнейшим научным результатом стала оценка вклада туризма в экономику Республики Бурятия на основе определения объемов внутреннего туристского потока и величины потребительских расходов туристов и разработанные предложения по совершенствованию статистического учета в сфере туризма (руководитель – к.э.н. Л.М. Хандажапова).
В течение всего периода деятельности института особое внимание уделялось научному обоснованию развития международного туризма на трансграничных туристских маршрутах «Великий шелковый путь», «Великий Чайный путь», «Байкал – Хубсугул», «Байкал – ворота в Азию».Выполнялись экспедиционные исследования ландшафтов трансграничных территорий национальных парков «Хевсгел» (Монголия) и «Тункинский» (Россия, Республика Бурятия) в целях создания единого паркового пространства.
Разработан методический инструментарий и выполнена оценка развития и использования туристско-рекреационного потенциала модельных территорий России, Монголии, Китая в зоне влияния Великого чайного пути. По заказу Министерства туризма Республики Бурятия разработана концепция развития туристско-рекреационного кластера «Посольский» в Кабанском районе как ключевого историко-культурного объекта на Чайном пути.
Для картографирования различных аспектов туризма на региональном уровне разработаны методические основы геоинформационно-картографического обеспечения и создана ГИС «Рекреационное природопользование» в пределах Республики Бурятия. В 2009 году была составлена и издана карта «Туристская Бурятия». В 2016 году определены основные формы территориальной организации туристско-рекреационной деятельности в центральной экологической зоне БПТ в границах Республики Бурятия. В последние годы сотрудники БИП СО ОРАН принимают участие в выполнении работ по научному обоснованию экологической допустимости размещения объектов туристско-рекреационной деятельности в центральной экологической зоне Байкальской природной территории (ФЦП «Охрана озера Байкал и социально-экономическое развитие Байкальской природной территории на 2012 – 2020 гг.) (руководитель – д.э.н. А.С. Михеева); по выявлению лучших практик регионов Российской Федерации по развитию экологического и этнографического туризма и проектов, реализуемых на условиях ГЧП в рамках госконтракта с Минкультуры РФ (руководитель – д.э.н. Л.Б-Ж. Максанова); по научно-методическому обоснованию формирования Правил организации туризма и отдыха, обеспечивающих соблюдение предельно допустимых норм нагрузок на окружающую природную среду в центральной экологической зоне Байкальской природной территории Республики Бурятия (руководитель – д.г.н. А.Н. Бешенцев); по реализации проектов РФФИ «Развитие методологии управления экологически ориентированными инвестиционными проектами в Российской Федерации» (руководитель – д.э.н. Т.Б. Бардаханова); «Развитие методологии и разработка экономического инструментария реализации туристской функции особо охраняемых природных территорий» (руководитель – д.э.н. Л.Б-Ж. Максанова).
В институте особое внимание уделяется взаимодействию с субъектами туристского сектора в части содействия разработке маршрутов культурно-познавательного туризма, картографического обеспечения и мониторинга воздействия туристско-рекреационной деятельности на природную среду, разработки инвестиционных проектов, обоснования мер государственной поддержки предпринимательской и инвестиционной деятельности в регионе.
На протяжении 30-летнего периода деятельности сотрудниками института опубликовано свыше 300 научных статей и монографий. Ими проводится значительная работа по популяризации научных исследований посредством участия в радиои телепередачах, диспутах, публичных выступлений, публикаций статей в научно-популярных изданиях по широкому спектру актуальных проблем и перспектив развития туризма.
